19/12/03

　最近社会問題になりつつあるヘリウムの不足に対しては「ヘリウムは日本で産出することは出来ず、全量を輸入に頼っている。現状でヘリウムの輸入量は最盛期に比べ７７％程度に減少している。特に米国からの輸入量が極めて多いが、その米国の土地管理局（ＢＬＭ）がヘリウムの民間への販売を減らしており、２０２０年以降は外国に対する販売を停止するため、日本には大きな影響を与える。また、カタールからの輸入については米国からの供給が減ることに対するカバーは今のところ有効な手段になっていない、さらに新たな増産計画のヘリウム?プラントの生産開始は２０２２年以降と見られている。ロシアからの輸入も２０２２年以降であり、ここ２?３年は輸入量が厳しい状況になる。一方、消費面では、中国での消費量が増えており、さらに日本でも病院におけるＭＲＩの普及による固定需要が強くあり、そちらを優先することなどで全体の需要に偏りも出るなど、複合要因によりヘリウム不足問題が表面化している。こうした状況は当面続くことになりそうだ。また、輸入価格も上昇しており、民間産業等でのヘリウム離れが起きることが懸念されている」と語った。

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