宮里藍悲願の初優勝

　苦節４年で悲願の初優勝というところか。女子プロゴルフ宮里藍選手のエビアン・マスターズ優勝のこと。開催地はフランスだが、米女子ゴルフツアーに組み込まれている大会だから、これが念願の米ツアー初の勝利ということになる▼宮里は高校３年の０３年に日本のプロツアーで優勝するや高校生でプロに転向、０４、０５年と日本ツアーで活躍。その実績をひっさげて０６年から米ツアーに参戦してきた。しかし、渡米後はなかなか１勝ができず次第に深刻なスランプに陥っていた▼早熟の天才宮里の紆余曲折は何だったのか。もちろん世界の強豪がしのぎを削る米ツアーということもある。それとあまりの順風による慢心ということもあったのだろう。米ツアーでは韓国勢の活躍も目立つ。同じアジアから来ていて彼我の差に焦りもあったのかもしれない▼宮里はインタビューでたびたび「楽しみたい｣｢楽しめた」と語っている。しかし、トッププロが競うゲームで果たして楽しめるようなことなのだろうか。それは自分を落ち着かせるためのもので、きちんと自分と正対していなかったのではないか▼それがこのたびの優勝では｢緊張した」と語って喜びを隠さないでいたが、決して楽しめたとは言わなかった。早い機会に米本土で２勝目を挙げることで宮里の真価は本物となるのだろう。

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